Το «Συζητήσεις με τον εαυτό μου» επιτρέπει στους αναγνώστες να γνωρίσουν τον άνθρωπο πίσω από το δημόσιο πρόσωπο: από επιστολές που γράφτηκαν στις πιο σκοτεινές περιόδους της εικοσιεπταετούς φυλάκισής του ως το προσχέδιο της ανολοκλήρωτης συνέχειας στον μακρύ δρόμο προς την ελευθερία. Ο Μαντέλα κρατάει σημειώσεις και μουντζουρώνει αφηρημένος στη διάρκεια συναντήσεων ή καταγράφει ταραγμένα όνειρα στο επιτραπέζιο ημερολόγιο του κελιού του στο Ρόμπεν Άιλαντ? γράφει ημερολόγια ενώ κρύβεται κατά τη διάρκεια του αγώνα ενάντια στο απαρτχάιντ στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ή συζητάει με φίλους σε σχεδόν εβδομήντα ώρες μαγνητοφωνημένων συνομιλιών. Σε αυτές τις σελίδες δεν είναι ούτε σύμβολο ούτε άγιος: είναι ένας από εμάς.