Ο Τζακ Λόντον, παθιασμένος με τα ταξίδια και με τις εμπειρίες, επιχειρεί ένα εντελώς πρωτότυπο ταξίδι. Προσπαθεί να μπει στο πετσί των άθλιων συνθηκών. Με ένα βαρύ όχι καταδικάζει την πολιτεία για τη θηριωδία με την οποία αντιμετωπίζει τον άνθρωπο, "Κανένα άλλο βιβλίο δε μου στοίχισε περισσότερο πόνο και δάκρυα, όσο η μελέτη της οικονομικής εξαθλίωσης των φτωχών".