Φυσικός, τιμημένος με το βραβείο Νόμπελ, ο πενηντάρης Μάικλ Μπίαρντ έχει από καιρό χάσει τη νεανική του φλόγα και έχει εγκαταλείψει το ερευνητικό πεδίο, στερημένος από ιδέες και όρεξη για δουλειά. Ωστόσο εξαργυρώνει τη φήμη του, απαιτώντας υπερβολικές αμοιβές για τις διαλέξεις του, δανείζοντας το όνομα του σε επιστημονικά ιδρύματα και διευθύνοντας, με μισή καρδιά, ένα κυβερνητικά επιχορηγούμενο εργαστήριο που ασχολείται με την υπερθέρμανση του πλανήτη