Αυτό το βιβλίο αφηγείται την ιστορία των Malavoglia, μιας σκληρά εργαζόμενης οικογένειας που ζει σε ένα ψαροχώρι της Σικελίας, και της ζωής στο νησί. Ως εισηγητής του ιταλικού ρεαλισμού στην λογοτεχνία, ο Verga δημιούργησε απόλυτα αληθοφανείς χαρακτήρες, που ασχολούνται τόσο με ασήμαντα όσο και με πιο σοβαρά ζητήματα που αλλάζουν τις ζωές τους. Το στυλ γραφής είναι επίσης εξαιρετικό, με μερικές φράσεις να είναι σχεδόν ποιητικές.