Το μυθιστόρημα βασίζεται σε αληθινή ιστορία και δεν είναι η πλοκή τόσο αυτό που σε τραβάει στο βιβλίο . Αποτυπώνει την υποκρισία της Γαλλικής επαρχίας , περιγράφει τις μηχανορραφίες του κλήρου και την κατάρρευση της ανώτερης κοινωνικής τάξης . Ο αμφιλεγόμενος κεντρικός ήρωας σε παρασύρει έως το τέλος .